Πριν αρχίσω να ξεδιπλώνω τις πτυχές της ιστορίας, θα ήθελα να επισημάνω ότι το βιβλίο μπορεί να διαβαστεί από όλες τις ηλικίες, έχει πολλά να δώσει στον αναγνώστη και σίγουρα, κλείνοντάς το, ο αναγνώστης θα έχει ανακαλύψει τον δικό του Εντ Μπέγκελς που μπορεί μέχρι πρότινος να αγνοούσε.
Πρέπει να μιλάμε για όσα μας συμβαίνουν, αλλιώς κανείς δεν μπορεί να μαντέψει το πρόβλημά σου και να σε βοηθήσει.
Βρισκόμαστε σε ένα ορφανοτροφείο. Εκεί ζει τα τελευταία επτά χρόνια ο δεκατετράχρονος Άθαν. Οι γονείς του χάθηκαν σε τροχαίο όταν ήταν δύο ετών και πλέον οικογένειά του θεωρεί τα είκοσι πέντε παιδιά που μεγαλώνουν πλάι του στο ορφανοτροφείο και κάποιους εργαζόμενους του ιδρύματος που πραγματικά πασχίζουν ούτως ώστε να δημιουργήσουν τις ιδανικότερες συνθήκες διαβίωσης και χαίρομαι γιατί τα καταφέρνουν.
Ο Άθαν είναι το κεντρικό πρόσωπο της ιστορίας. Είναι το παιδί που θα μας συγκινήσει, είναι το παιδί που διαθέτει ώριμη σκέψη, είναι το παιδί που, παρά τις καθημερινές του δυσκολίες, η αισιοδοξία και η ελπίδα έχουν φωλιάσει μέσα του και επωάζουν με ταχείς ρυθμούς.
Ο Άθαν αγαπά το σχολείο, του αρέσει να γράφει και έχει ξεχωρίσει τον Γκέοργκι και τον Άλεξ, ως καλύτερούς του φίλους. Βέβαια, για να γίνουν, όπως επιθυμούν, οι τρεις σωματοφύλακες τους λείπει ένα ακόμα μέλος, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι κρύβει η ιστορία...
Συνοδοιπόροι του τάσσονται η δοτική κυρία Βένια, διευθύντρια του ορφανοτροφείου, αλλά και ο σοφός θείος Λάκης που έχει απαντήσεις για όλα και που με το λευκό βανάκι του μεταφέρει τον Άθαν στο νοσοκομείο για τις καθιερωμένες του αιμοκαθάρσεις.
Οφείλω να ομολογήσω ότι μόλις διάβασα ότι ο Άθαν πηγαίνει αρκετά συχνά στο νοσοκομείο για αιμοκάθαρση, τον λάτρεψα περισσότερο από πριν. Πράγματι είναι ένα ξεχωριστό παιδί που παρά τις δυσκολίες της ζωής του, αντιμετωπίζει τις καθημερινές καταστάσεις με χαμόγελο, με σοφία και περίσσεια ωριμότητα. Ο Άθαν είναι παράδειγμα προς μίμηση. Είναι ένα παιδί που δέχεται τις προκλήσεις της ζωής, που δεν θυμώνει μαζί της παρά κάνει τις δυσκολίες του δύναμη και θωρακίζει την ψυχή του όσο κανείς άλλος με θάρρος και σθένος.
Ίσως σας έχει γεννηθεί η απορία σχετικά με τον θείο Λάκη. Γιατί τον αναφέρω έτσι και αν πραγματικά είναι θείος του Άθαν. Ο Λάκης είναι συνταξιούχος ταξιτζής, αγαπά πολύ τον μικρό ήρωα της ιστορίας μας και πολλές φορές οι τίτλοι μπορούν να σταθούν απλά και μόνο βασισμένοι στην αγάπη.
Οι κυριακάτικες επισκέψεις στο νοσοκομείο, η σχέση μιας γυναίκας με τον Γιώργο η οποία δεν ευδοκίμησε, οι ιστορίες από τα ταξίδια με τα εμπορικά καράβια, ο έρωτας που φωλιάζει στα μάτια της Χριστίνας, η γνωριμία με τον Εντ Μπέγκελς, το τρανζιστοράκι του πατέρα και ένα μαγικό συρτάρι που χαρίζει απλόχερα δώρα, μας εισάγουν στην ιστορία, μας γνωρίζουν τους ήρωές της και μας υπόσχονται μια τρυφερή συνέχεια.
Ποιος έχει μια μοναδική θεωρεία ικανή να μας καθηλώσει;
Ποιος φιλοσοφεί τη ζωή του με γνώμονα την αγάπη και την ευτυχία;
Γιατί μια σπουδαία και με μεγάλη συναισθηματική αξία πυξίδα αλλάζει χέρια και ποιος θα είναι ο τελικός της αποδέκτης;
Θα διαβάσουμε για μια ανοιχτή πόρτα που από μέσα της ακούγονται αλήθειες, για τον νέο φίλο Τζαμάλ από τη Σομαλία, για τον κύριο Νεκτάριο και τον πρωταρχικό του στόχο να σώζει ζωές, για τη Μαίρη, τον Νίκο και το ταξίδι τους, για τα μέτρα έναντι των νταήδων ενός σχολείου, για ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο και την αργοπορημένη ώρα του να ξεστολιστεί, για τον Μάριο, τον Ηλία και τον αλκοολισμό στο οικογενειακό τους περιβάλλον, αλλά και για ένα πρόγραμμα υποστήριξης εφήβων, ικανό να αλλάξει ζωές.
Ο Άθαν υπομένει μια νοσηλεία, γνωρίζει τον Κυριάκο και τα πουράκια με πραλίνα και λίγο πριν το τέλος της ιστορίας, δυο καρδιές βρίσκουν απάνεμο λιμάνι μετά από φουρτούνες και θύελλες.
Από τα βιβλία που διαβάζω, επιλέγω μια φράση που μου κίνησε το ενδιαφέρον για να την μοιραστώ μαζί σας. Από το βιβλίο της Μαριλένας Παππά, ένα σύντομο βιογραφικό της οποίας θα βρείτε στο τέλος του άρθρου, επέλεξα την παρακάτω:
Όσο έχουμε αγάπη και καλούς ανθρώπους στην καρδιά μας, δεν είμαστε ποτέ μόνοι.
Οι ήρωες μεγαλώνουν, εξελίσσονται, κρατούν επαφή μεταξύ τους και με γνώμονα το παρελθόν φτιάχνουν τις βάσεις για το μέλλον. Δημιουργούν παραδόσεις, επιδιώκουν τη συντροφικότητα και αναμοχλεύουν το παρελθόν τους για να πάρουν δύναμη και να συνεχίσουν.
Δεν θα προβώ σε αποκαλύψεις. Θα πω μονάχα ότι ο Εντ Μπέγκελς, για μένα, είναι η προσωποποίηση της ευτυχίας, της αγάπης, της προσφοράς, μα και της ελπίδας. Όλοι έχουμε την ανάγκη του, όλοι χρειαζόμαστε κάποιον στα δύσκολα, όλοι αποζητούμε εκείνον που θα μας δώσει το χέρι, όταν έχουμε πέσει ή όταν το σκοτάδι κρύβει τον δρόμο μας.
Σε αυτό το βιβλίο χωρούν πολλά! Ο ρατσισμός, η ορφάνια, ο εκφοβισμός, η ενδοοικογενειακή βία, τα ναρκωτικά αλλά και η μοναξιά, στέκουν πλάι πλάι με την καλοσύνη, την ανακούφιση, την ευτυχία, την ολοκλήρωση, τη στήριξη, τη φιλία, την πίστη, την τόλμη, την αγάπη μα και τη συγχώρεση.
Όλα έχουν τη σημασία τους. Όλα και το καθένα ξεχωριστά, μας τροφοδοτούν, μας αφυπνίζουν, μας συγκινούν, μας θυμώνουν. Οι ενοχές και η οικογένεια, το bulling και η συγγνώμη, η αιμοκάθαρση και η μεταμόσχευση, η ζωή και ο θάνατος, θα μας παραδειγματίσουν, θα μας μυήσουν στους κόλπους τους και σίγουρα, ολοκληρώνοντας την ανάγνωση, θα είμαστε σοφότεροι από πριν και σε θέση να αναζητήσουμε τον δικό μας Εντ Μπέγκελς που στέκει για μας ακοίμητος φρουρός κι ας μην το ξέρουμε, ας μην τον έχουμε ακόμη ανακαλύψει.
Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Αγγελάκη.
Επιμέλεια - διορθώσεις: Τζένη Κουκίδου
Το οπισθόφυλλο του βιβλίου Μια τυχαία συνάντηση με τον Εντ Μπέγκελς αναφέρει:
Η ζωή του δεκατετράχρονου Άθαν ενώνεται μ' εκείνη του θείου Λάκη, της κυρίας Βένιας, της κυρίας Μαίρης, του διευθυντή του σχολείου του, του γιατρού του κι όλων των παιδιών που ζουν στο ίδιο ορφανοτροφείο. Ο έφηβος δεν χορταίνει να ακούει τις απίθανες ιστορίες του θείου Λάκη κάθε φορά που τον πηγαινοφέρνει στο νοσοκομείο για αιμοκάθαρση.
Μία τυχαία συνάντηση του θείου με τον Εντ Μπέγκελς, χρόνια πριν πάνω σε ένα καράβι στη μέση του πουθενά, θα γίνει ο βασικός άξονας για μία σειρά αναπάντεχων γεγονότων που θα αναδείξουν την πίστη, τη φιλία, τον σύγχρονο τρόπο ζωής, τη μοναξιά, την απώλεια και τη διαφορετικότητα. Οι ζωές των ηρώων του βιβλίου θα δοκιμαστούν, θ' αλλάξουν και τελικά θα νικήσουν.
Υπάρχει στ' αλήθεια ο Εντ Μπέγκελς; Μέσα από τη συγκινητική, την αστεία, την τρυφερή και την γκρίζα πλευρά της ζωής, καθένας απ' αυτούς θα κληθεί να δώσει τη δική του απάντηση.
Η Μαριλένα Παππά γεννήθηκε στην Αθήνα το 1988, σπούδασε Δημόσια Διοίκηση στο Πάντειο Πανεπιστήμιο, Επικοινωνία και Δημοσιογραφία και εργάζεται στον χώρο της επικοινωνίας τα τελευταία χρόνια. Έχει εκδώσει ποιητικές συλλογές, νουβέλες, μυθιστορήματα και βιβλία για παιδιά.
