Στο νέο βιβλίο της Paullina Simons γνωρίζουμε μια πολύ ιδιαίτερη και ετερόκλιτη παρέα νέων φοιτητών, σε ένα σχετικά μικρό ιδιωτικό πανεπιστήμιο. Η παρέα αποτελείται από δύο κοπέλες, την Κριστίνα και την Κόνι, και δύο νέους άντρες, τον Άλμπερτ και τον Τζιμ. Η Κριστίνα έχει δεσμό τριών χρόνων με τον Τζιμ, ενώ ο Άλμπερτ με την Κόνι. Από πολύ νωρίς όμως αρχίζει να φαίνεται ότι, αν και φαινομενικά κολλητοί, οι τέσσερις τους έχουν πολλά θέματα μεταξύ τους. Τόσο ο Τζιμ όσο και η Κόνι υποψιάζονται ότι οι σχέσεις της Κριστίνα και του Άλμπερτ δεν είναι μόνο φιλικές, αν και οι ίδιοι το αρνούνται κατηγορηματικά σε κάθε σκηνή ζηλοτυπίας που προκύπτει εκατέρωθεν.
Η Κριστίνα είναι ένα πολύ ιδιαίτερο κορίτσι. Πολύ όμορφη χωρίς να φροντίζει την εξωτερική της εμφάνιση, εξαιρετική παίκτρια μπάσκετ, αρθρογράφος στην τοπική εφημερίδα που διευθύνει ο Τζιμ και εθελόντρια στα Κόκκινα Φύλλα, έναν χώρο υποδοχής, φιλοξενίας και υποστήριξης ανύπαντρων και ανήλικων κυρίως μητέρων. Δεν έχει σχέσεις με την οικογένεια της, κυκλοφορεί μονίμως άφραγκη, αλλά ο ιδιαίτερα χαρισματικός της χαρακτήρας την κάνει αγαπητή σε όλους. Σχεδόν...
Η Κριστίνα βρίσκεται νεκρή. Εντελώς γυμνή, φορώντας μόνο ένα ζευγάρι μαύρες μπότες και θαμμένη κάτω από το χιόνι. Η ανακάλυψη γίνεται αρκετές ημέρες μετά την επίσημη αργία των ευχαριστιών, που όλοι οι φίλοι της είχαν λείψει ενώ εκείνη είχε αποφασίσει να παραμείνει στην εστία της σχολής.
Ο ντετέκτιβ Σπένσερ Ο’ Μάλεϊ, που την είχε γνωρίσει μόλις μία ημέρα πριν τον θάνατο της, καλείται να εξιχνιάσει την υπόθεση της. Τα ερωτήματα που έχει να λύσει πολλά. Πόσες μέρες βρισκόταν εκεί; Γιατί ήταν γυμνή; Ήταν αυτοκτονία ή δολοφονία; Κι αν όντως κάποιος την σκότωσε, τότε ποιος ήταν αυτός και ποια τα κίνητρα του;
Βασικοί ύποπτοι οι τρεις φίλοι της. Κι ο ντετέκτιβ Ο’ Μάλεϊ στη μέση, να διευθύνει ένα γαϊτανάκι από υπόπτους, κίνητρα, ευθύνες, μυστικά. Μέσα από την έρευνα του θα φέρει στο φως τρομερά πράγματα σχετικά με το παρελθόν της Κριστίνα, αλλά και τις πραγματικές σχέσεις ανάμεσα σε εκείνη και τους κατά τα φαινόμενα φίλους της.
Ένα βιβλίο που μου κράτησε το ενδιαφέρον αμείωτο από την πρώτη μέχρι την τελευταία σελίδα. Χρειάστηκα μόλις δύο βράδια, δύο ξενύχτια για την ακρίβεια, για να ανακαλύψω στο πλευρό του ντετέκτιβ Ο’ Μάλεϊ όλα τα φοβερά και τρομερά μυστικά στη ζωή της Κριστίνα, που στο τέλος της στοίχισαν τη ζωή. Είδα την ανακάλυψη του αναμενόμενου, από κάποια στιγμή και μετά, δολοφόνου και την ανατροπή που ακολούθησε με κομμένη σχεδόν την ανάσα. Τέλος είδα τη δικαίωση και τη λύτρωση με τρόπο που δεν την περίμενα, αλλά παρόλα αυτά με κάλυψε.
Συμπερασματικά θα πω ότι το βιβλίο «ΚΟΚΚΙΝΑ ΦΥΛΛΑ» ήταν ένα βιβλίο ύμνος στη γυναίκα θύμα. Στη γυναίκα εκείνη που θυσιάζει στο βωμό της αγάπης της για έναν άνδρα τα πάντα. Οικογένεια, φίλους, αξιοπρέπεια, χρήματα. Στη γυναίκα που, για την καλή γνώμη του κοινωνικού περίγυρου, χάνει με τρόπο μόνιμο και ανεπίστρεπτο την σχέση και την επικοινωνία με το ίδιο της το παιδί. Αλλά και στη γυναίκα που, είναι απλά γεμάτη από ειλικρινή αγάπη και δοτικότητα, και πέφτει θύμα στυγνής εκμετάλλευσης όπως η Κριστίνα.
Μπορεί να μην ήταν το πιο έντονο και το πιο αγωνιώδες αστυνομικό μυθιστόρημα που θα μπορούσα να διαβάσω, ήταν όμως σίγουρα ένα βιβλίο που μου κράτησε εξαιρετική συντροφιά, με συνεπήρε και με έβαλε σε σκέψεις σε πολλά σημεία.
Δικαίωσε τις προσδοκίες που μου είχε δημιουργήσει και απόλαυσα κάθε στιγμή της ανάγνωσης του. Θα το πρότεινα ακόμα και σε εκείνους που δεν τολμούν να αγγίξουν εύκολα το συγκεκριμένο είδος λογοτεχνίας και είμαι σίγουρη ότι θα τους ικανοποιήσει.
Το μυθιστόρημα, Κόκκινα φύλλα, της Paullina Simons κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Διόπτρα. Περισσότερα για το βιβλίο θα βρείτε εδώ. Διαβάστε κι ένα απόσπασμα!
Περισσότερα από/για την Paullina Simons:
