Ένα από τα πιο γλυκά βιβλία πεζογραφίας που διάβασα τον τελευταίο καιρό είναι Το Μαριουλάκι της Μαργαρίτας Στ. Κοντού, που κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Βακχικόν. Κι επίτηδες δεν το χαρακτηρίζω ως μυθοπλασία καθώς, όπως γίνεται σαφές, η ιστορία της Μαρίας, της ηρωίδας της νουβέλας αυτής, είναι αληθινή.
Δύο γυναίκες συναντιούνται σε απροσδιόριστο τόπο και χρόνο –αρχικά– ενώ η γνωριμία τους είναι καταλυτικά μοιραία και για τις δυο τους. Ακολουθούν αρκετά χρόνια κατά τα οποία συμπορεύονται μαζί, η μία ως κυρία του σπιτιού και η άλλη, η Μαρία, ως ψυχοκόρη. Η όμορφη αφήγηση, άνετη, απροβλημάτιστη κι ευκολοδιάβαστη υπόσχεται ένα καλό βιβλίο και κρατά αυτή την εντύπωση ως το τέλος.
Φυσικά, η ιστορία τους είναι εποχής. Παγκόσμιος Πόλεμος, Κατοχή, Εμφύλιος... Τα πιο ταραγμένα χρόνια της νεότερης ιστορίας διατρέχουν τις σελίδες ενώ εμβόλιμα αποσπάσματα πλημμυρίζουν το πόνημα με λογοτεχνία, τέχνη, πολιτισμό. Το πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο, όπως θα περιμέναμε, κατέχει βασικότατο λόγο και σκιαγραφείται επαρκώς, τόσο όσο για να γίνει εύγλωττη η συνθήκη αλλά χωρίς να κυριαρχήσει δίνοντας έναν ιστορικό χαρακτήρα. Η ιστόρηση αφορά τις δύο γυναίκες και προσφέρεται μέσα από τα μάτια της μικρής Μαρίας, το Μαριουλάκι του τίτλου.
Τα όμορφα εδάφια από έργα και λόγια προσωπικοτήτων ολοκληρώνουν την αναπαράσταση της εποχής που περιέχει αναφορές και για την αστική αλλά και για την παραμεθόριο ζωή. Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμα κι ένα ολόκληρο παραμύθι περιέχεται, για το μαυρομάτικο φασολάκι, ή μια αλληγορική παραμυθένια ιστορία, που έρχεται να ενδυναμώσει την ψυχή της μικρής ηρωίδας.
Ήθη, έθιμα, χρώματα και αρώματα αποτυπώνουν την εποχή αλλά και όλη η τέχνη, η λογοτεχνία.. η κουλτούρα που συναντάμε.
Το Μαριουλάκι έρχεται να μιλήσει για όλες τις ψυχοκόρες εκείνης της εποχής, τις σύγχρονες Ιφιγένειες, με τον πιο ευγενικό τρόπο, χωρίς βία, τρόμο, ψυχική ή σωματική οδύνη... και με ένα επίπεδο κλασικής λογοτεχνικής χροιάς.
Στο οπισθόφυλλο διαβάζουμε:
Η Μαρία, ή αλλιώς το Μαριουλάκι, είναι μια νέα κοπέλα που από την εφηβεία της αναγκάστηκε να καταφύγει στην πρωτεύουσα, ψυχοκόρη στο σπίτι της κυρίας Θάλειας. Εκεί θα τη βρει ο Πόλεμος, η Κατοχή κι ο Εμφύλιος. Σ' αυτά τα χρόνια, το Μαριουλάκι μεγαλώνει και ωριμάζει παράλληλα, μέσα από τις δυσκολίες της εποχής, διατηρώντας ωστόσο τη φρεσκάδα της ηλικίας της.
Το μυαλό κι η καρδιά της ταξιδεύουν συχνά στο νησί της και στην οικογένειά της. Θα καταφέρει στα σκληρά αυτά χρόνια να ανταπεξέλθει και να επιβιώσει; Κι αν ναι, με τι κόστος;
Με έντονο το στοιχείο της περιγραφής αλλά και της διακειμενικότητας, η συγγραφέας μάς μεταφέρει στην Ελλάδα της δεκαετίας του ’40, με τον αναγνώστη να βυθίζεται σ’ αυτό το ταξίδι και να παρακολουθεί βήμα βήμα τη ζωή της πρωταγωνίστριας.
Η Μαργαρίτα Στ. Κοντού, με καταγωγή από τη Μύκονο, κατοικεί στο Χαϊδάρι. Εργάστηκε στον Διομήδειο Βοτανικό Κήπο του Πανεπιστημίου Αθηνών ως διοικητική υπάλληλος για τριάντα τέσσερα χρόνια. Έχει συμμετάσχει σε κύκλους μαθημάτων δημιουργικής γραφής στο Εθνικό Κέντρο Βιβλίου, με δάσκαλο τον βραβευμένο ποιητή, λογοτέχνη και μεταφραστή Στρατή Πασχάλη. Επίσης, είναι μέλος της Εταιρείας των Ελλήνων Λογοτεχνών και συντονίστρια στις Λογοτεχνικές Λέσχες Ανάγνωσης Χαϊδαρίου και Νέας Φιλαδέλφειας. Επιπλέον, έλαβε μέρος σε σειρά μαθήματων τέχνης με τη Μαρίνα Λαμπράκη-Πλάκα στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο της Στοάς του Βιβλίου και της Φιλεκπαιδευτικής Εταιρείας. Υπήρξε μαθήτρια του Αλέκου Φασιανού και πίνακές της έχουν εκτεθεί σε ατομικές και ομαδικές εκθέσεις. Κατά καιρούς έχει φιλοτεχνήσει εξώφυλλα λογοτεχνικών βιβλίων, λευκώματα, κάρτες και ημερολόγια. Άρθρα και ποιήματά της έχουν δημοσιευθεί σε έντυπα περιοδικά κι εφημερίδες, αλλά και διαδικτυακά. Έχει λάβει βραβεία και επαίνους σε λογοτεχνικούς διαγωνισμούς, αλλά και για το σύνολο του έργου της από τους Δήμους Χαϊδαρίου και Μυκόνου. Επίσης, έλαβε το Α' Βραβείο Ποίησης από την Πανελλήνια Ένωση Λογοτεχνών (2009) και το Β' Βραβείο Ποίησης από τον Α.Σ.Δ.Α. (2007 και 2009). Έχει εκδώσει έξι ποιητικές συλλογές με τελευταία τις Αμμοθίνες (Βακχικόν 2020) και τη συλλογή διηγημάτων Περιστέρια από πέτρα (Βακχικόν 2023). Το Μαριουλάκι είναι η πρώτη της νουβέλα.
